荣桀点点头，取了个八角闻，一下子就被呛着了。

  颜青画忍住没笑出声。

  她指了指另外一筐果干：“这是软蜜杏，原是云州那边产的，每年夏日结果，很容易就能制成果干。”

  “这也就意味着，云州刚有商队来过。”

  荣桀微微皱起眉头，他道：“我昨日让阿鸣打听过，下午我去百口居再打听打听，那边消息多杂，兴许能知道云州的近况。”

  颜青画颔首，她走这一上午已经很累，下午自然只能回去歇着。

  中午用完午膳荣桀就出去了，颜青画一觉睡到晚上，她摸了摸肚子，发现已经不太难受了，这才觉得开怀些。

  许多年未曾来癸水，这一次也不过两天就差不多结束了，颜青画想着明日跟荣桀要出去跑马，也是松了口气。

  晚上回了客房，荣桀给她洗了三个大枣，盯着她吃。

  “百口居的消息不便宜，不过我还是花钱买了。”

  颜青画立即坐直身体。

  荣桀表情不是太好，却也不是太纠结，他只说：“云州那边其实已经封了，据说是不允许百姓擅自离国，只是外地商队可以登记后进入，采买完后再出来。百口居那边的消息是奉金本地商队给的。

  “据说叶轻言以严政为根基，他叫人重新修了律例，所有刑罚加倍实施。”

  颜青画简直惊呆了。

  荣桀其实也有点吃惊，他继续道：“阮细雨是他的发小，跟他一起起事的，事成之后他封阮细雨为护国侯，位令尹，结果阮细雨劝他要施仁政，被他削去军职，现在也只是起草招书，一盖政事都不得多言。”

  这……太跋扈了。

  不过这都能传出来，肯定是云州百姓被叶轻言逼得有苦难言，只敢偷偷跟外来商客念叨。

  荣桀还没说完：“百口居那边说，叶轻言占了安南府布政使司后只是暂居于此。他坚持要在城中修皇宫，如今已从云州各地征调役卒近万人，驱赶了城中心的原住百姓，开始修他的永乐宫。”

  颜青画更是吃惊：“他怎可如此？”

  “我也不知道，眼下最是需要安抚民心的时候，他这样大兴土木是不应当的，”荣桀摇头叹气，“只是苦了百姓。”

  可不是，前有狼后有虎，好不容易朝廷的贪官污吏走了，又换了个暴戾的成王，也不知日子还能怎么过。

  不过这么看，他们如今应当还不算太危险。

  叶轻言一门心思都是他的永乐宫，哪里有功夫盯着他们？

  颜青画沉吟片刻：“或许是他放出的假消息？”

  这也不是不可能，他刚占领云州，屁股还没坐稳，肯定怕外敌人攻占，先放个假消息出来迷惑朝廷，好争取几分喘息机会。

  荣桀喝了口茶：“无论如何我们回去都要加把劲了，他这样的形式做派，无法按常理推断。”

  颜青画叹了口气，用力点了点头。

  越是看清世道，他们肩上的担子就越重，如果不能强大到屹立不倒，就只能落得个任人宰割的下场。

  成王败寇，就是如此。

  第45章 荒村

  次日清晨, 荣桀跟客栈租借两匹枣红马, 跟颜青画早早用完早膳, 带好干粮后赶着刚一开城门就出了城。

  小赤山位于奉金南郊, 同巍峨雄伟的雁荡山比自是十分娇小，不过川西并无高山，小赤山已经是川西境内的佼佼者了。

  两个人疾驰，约莫半个时辰后来到小赤山山脚下。

  枣红马体型高大，近路跑起来同矮脚马没太大不同，只骑在上面感觉更是高了, 奔腾有腾云驾雾掣之感。

  终于远远瞧见零星屋舍, 颜青画也松了口气：“这马真是高大。”

  荣桀以前倒是习惯骑枣红马, 闻言便笑道：“一会儿我们进村子打听打听吧。”

  两个人怕惊扰百姓，便下了马往村口走去, 待刚看清村口的牌坊，便听闻一把嘶哑的声音：“哪来的人？什么事？”

  荣桀定睛去瞧，却发现牌坊下坐了个白发苍苍的老者, 他穿着一身灰扑扑的长褂，若不仔细瞧还真没注意。

  颜青画笑笑，朗声道：“老人家, 我们要去平川府，不过好像走岔了路，只好过来讨口水喝。”

  平川正巧在奉金南边, 他们走的这条路并未偏离太多。

  路上颜青画仔细瞧过, 黄泥路是夯过土的, 马儿疾驰上边并不显多颠簸，道路两侧有很深的车辙，显然经常过马车。

  相比启越山脚下的大小店村，因为太过贫瘠偏僻，朝廷根本没有给修过路。

  这座山脚下的村子名为赤丘，牌坊上的朱漆已经斑驳凋零，看起来十分破败。

  他们两个尽量显得自己客客气气，可那老者却依旧面无表情，他沉声道：“村子穷，就不招待了。”

  荣桀刚要再说两句，不料从村中又走出来个矮胖老妇人：“老胡，来者是客，请进来吃口茶吧。”

  那老胡脸上一僵，他站在那犹豫了很久，最终沉着脸往边上让了一步。

  荣桀和颜青画对视一眼，都觉得这村子不大普通。

  “多谢婶子，我们喝口茶就走，还要赶路。”荣桀笑道。